想学编程的原因有很多，你也许是想要做一个程序，又或者你只是想投身于这个行业，所以，在选择你的第一门编程语言之前，问问你自己：你想要在哪里运行程序？你想要程序来完成什么工作？

你学习编程的原因将会决定你的第一门编程语言的选择。

在这篇文章里，我会交替使用“编码”（code）、“编程”（program）、“开发”（develop） 等动词，“代码”（code）、“程序”（program）、“应用程序”（application）、“应用”（app）等名词。这是考虑到了你可能听过的语言用法。

在你编程语言的选择上，你的程序将运行在何处是个决定性因素。

桌面应用是运行在台式机或者笔记本电脑上的传统软件程序。这样你编写的代码在同一时间内只能在一台电脑上运行。移动应用，也就是我们所熟知的“app”，运行在使用 IOS 、Android 或者其他操作系统的移动设备上。网页应用是功能像应用的网页。

按互联网的 客户-服务器（C/S）架构分，网页开发者经常被分为两类：

• 前端开发，就是编写运行在浏览器里面的代码。这是个面对用户的部分，或者说是程序的前脸。有时候被称为“客户端编程”，因为浏览器是网站的客户-服务器架构的客户端部分。浏览器会运行在你本地的电脑或者设备上。
• 后台开发，也就是大家所熟知的“服务器端开发”，编写的代码运行在你无法实际接触的服务器上。

编程是一门广泛的学科，能应用在不同的领域。常见的应用有：

• 数据科学
• 网页开发
• 游戏开发，以及
• 不同类型的工作自动化

现在我们已经讨论了为什么你要编程，你要程序运行在哪里，让我们看一下两门对于新手来说不错的编程语言吧。

Python 是对于第一次编程的人来说是最为流行的编程语言之一，而且这不是巧合。Python 是一门通用的编程语言。这意味着它能应用在广泛的编程任务上。几乎没有你不能用 Python 完成的工作。这一点使得很多新手能在实际中应用这门编程语言。另外， Python 有两个重要的设计特征，使得其对于新手更友好：清晰、类似于英语的语法，和强调代码的可读性。

从本质上讲，一门编程语言的语法就是你所输入的能让这编程语言执行的内容。这包括单词，特殊字符（例如 ;、$、%或者{}，空格或者以上任意的组合。Python 尽可能地使用英语，不像其他编程语言那样经常使用标点符号或者特殊的字符。所以，Python 阅读起来更自然、更像是人类语言。这一点帮助新的编程人员可以聚焦于解决问题，而能花费更少的时间纠结于语言自身的特性上。

清晰语法的同时注重于可读性。在编写代码的时候，你所创造的代码的逻辑“块”，就是一些为了相关联目标而共同工作的代码。在许多编程语言里，这些块用特殊字符所标记（或限定）。它们或许被{}或者其他字符所包住。块分割字符和你写代码的能力，这两者不管怎么结合起来都会降低可读性。让我们来看一个例子。

这有个被称为fun的简短函数。它要求输入一个数字，x就是它的输入。如果x等于0，它将会运行另一个被称为no_fun 的函数（这函数做了些很无趣的事情）。新函数不需要输入。反之，简短函数将会运行一个使用输入x 的名为 big_fun 的函数。

这个函数用 C 语言 将会是这样写的：

void fun(int x)
{
    if (x == 0) {
        no_fun();
    } else {
        big_fun(x);
    }
}

或者，像是这样：

void fun(int x) { if (x == 0) {no_fun(); } else {big_fun(x); }}

功能上两者等价，而且都能运行。{} 和; 告诉我们哪里是代码块的不同部分。然而，第一个对于人们来说明显更容易阅读。相比之下完成相同功能的 Python 是这样的：

def fun(x):
    if x == 0:
        no_fun()
    else:
        big_fun(x)

在这里，只有一个选择。如果代码不是这样排列的，它将无法工作。如果你编写了可以工作的代码，你就有了可阅读的代码。同样也留意一下两者在语法上的差异。不同的是def，在 Python 代码中这个词是英语单词，大家都很熟悉这单词的含义（LCTT 译注：def 是 definition 的缩写，定义的意思）。在 C 语言的例子中void 和int 就没有那么直观。

Python 也有个优秀的生态系统。这有两层意思，第一，你有一个使用该语言的庞大、活跃的社区，当你需要帮助指导的时候，你能向他们求助。第二，它有大量早已存在的库，库是指完成特定功能的代码集合。从高级数学运算、图形到计算机视觉，甚至是你能想象到的任何事情。

Python 作为你第一门编程语言有两个缺点。第一是它有时候安装起来很复杂，特别是在运行着 Windows 的电脑上。（如果你有一台 Mac 或者 Linux 的电脑，Python 默认已经安装好了。）虽然这问题不是不能克服，而且情况总在改善，但是这对于一些人来说还是个阻碍。第二个缺点是，对于那些明确想要建设网站的人来讲，虽然有很多用 Python 写的项目（例如 Django 和Flask ），但是编写运行在浏览器上的 Python 代码却没有什么好的选择。它主要是后台或者服务器端语言。

如果你知道你学习编程的主要原因是建设网站的话，JavaScript 或许是你的最佳选择。 JavaScript 是关于网页的编程语言。除了是网页的默认编程语言之外， JavaScript 作为初学的语言有几点优点。

第一，无须安装任何东西。你可以打开文本编辑器（例如 Windows 上的记事本，但不是一个文字处理软件，例如 Microsoft Word）然后开始输入 JavaScript 。代码将在你的浏览器中运行。最顶尖的浏览器内置了JavaScript 引擎，所以你的代码将可以运行在几乎所有的电脑和很多的移动设备上。事实上，能马上在浏览器中运行代码为编程人员提供了一个非常快的反馈，这对于新手来说是很好的。你能尝试一些事情然后很快地看到结果。

开始 JavaScript 是作为前端语言的，不过一个名为 Node.js 的环境能让你编写运行在浏览器或者服务器上的代码。现在 JavaScript 能当作前端或者后台语言使用。这增加了它的使用人数。JavaScript 也有大量能提供除核心功能外的额外功能的包，这使得它能当作一门通用语言来使用。JavaScript 不只是网页开发语言，就像 Python 那样，它也有个充满生气的、活跃的生态系统。

尽管有这些优点，但是 JavaScript 对于新手来说并非十全十美。JavaScript 的语法并不像 Python 那样清晰，也不怎么像英语。更像是之前例子里提到的 C 语言。它并不是把可读性当作主要的设计特性。

选 Python 或者 JavaScript 作为入门语言都没有问题。关键是你打算做什么。为什么你要学习编程？你的回答很大程度上影响你的决定。如果你是想为开源做贡献，你将会找到大量用这两门语言编写的项目。另外，许多主要不是用 JavaScript 写的项目仍使用 JavaScript 用作前端组件。当你做决定时，别忘了你本地的社区。你有在使用其中一门语言的朋友或者同事吗？对于一个新手来说，有实时的帮助是非常重要的。

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