Google于1998年开始只是一个简单的搜索引擎，现已成为世界上最重要和最有影响力的公司之一。

本周四，该公司庆祝其20岁生日，尽管在世界大多数互联网上搜索某些内容通常会“Google搜索”，但该公司本身已经成为日常生活的一部分，而不仅仅是一种方式。

Google于1997年9月正式成立，但1998年9月通常被视为该公司真正开始其现在无处不在的搜索引擎的日期。

搜索引擎由两位斯坦福大学的博士生Larry Page和Sergey Brin以约10万美元创建，他们希望挑战Altavista和雅虎，这是互联网早期最受欢迎的两个搜索引擎。

随着人气的增长，公司扩展到新的领域。其中最重要的一个，它可能从未增长到现在的规模，在其搜索结果旁边销售广告。

众所周知，Google AdWords于2000年推出，很快又将Google变成了一家盈利能力很强的公司。

结合Google强大的PageRank索引搜索结果系统，该公司多年来不断发展，并于2004年上市，为投资者购买其股票。

同年，Google推出了Gmail，为互联网用户提供了1GB空间的收件箱，这在此之前是闻所未闻的。

多年来，该公司向新技术领域拓展——有些成功，有些不那么成功。

除了搜索引擎和Gmail之外，两个最成功的Google品牌可能是视频平台YouTube和Android操作系统。

YouTube于2005年推出，次年被Google收购，已成为大多数互联网用户的首选平台。 它现在每天都在用户的网站和应用程序上观看超过10亿小时。

以类似的方式，Google的Android已成为全球最常见的操作系统。

Android之所以流行，是因为它的开放性，它允许操作系统在昂贵和廉价的手机上运行，这使得它非常适合中国、印度和巴西等新兴市场。

尽管改变了互联网以及随之而来的一切，Google在最近的二十年中也面临着许多批评。

其用户需要放弃大量隐私，以便公司可以为他们量身定制广告。

Google的Chrome浏览器知道用户的浏览历史记录，其Android手机知道他们的旅行地点，并且他们的Gmail收件箱会扫描关键字，所有这些都是为了改善广告效果。

凭借其巨大的市场份额 - 超过90％的互联网搜索都是通过Google完成的 - 该公司受到了欧盟的严格审查，欧盟因违反反托拉斯法而将公司罚款50亿美元。

此外，自2016年以来，由于其算法将Google新闻和YouTube上的文章和视频推荐给用户，因此Google已成为有关虚假新闻的讨论的一部分。

最近，Google Dragonfly项目受到了审查，这是一个为中国互联网量身定制的搜索引擎的独立版本。

尽管存在这些批评，但在可预见的未来。似乎并没有阻止Google向前发展。

目前，该公司正在开展未来项目，包括自动驾驶汽车，人工智能，机器人技术，甚至是创造永恒生命的尝试。

为了将这些不同的企业置于同一个保护伞下，Google于2015年正式更名为Alphabet，后者是全球五大科技公司之一，目前价值超过7000亿美元。

Google本身现在只涉及与搜索引擎相关的事情。 但无论它的未来如何，它很可能会持续至少20年。

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